加拿大泳壇新星卡倫宣佈將轉為代表美國出賽

加拿大泳壇新星伊利亞．卡倫宣佈未來將改為代表美國出賽。這名 20 歲的游泳運動員曾於 2024 年巴黎奧運奪得兩面蝶泳銅牌，是加拿大近年來最具潛力的新秀之一。卡倫透過社交平台發表聲明，感謝加拿大國家隊總監兼總教練阿特金森及所有代表加拿大游泳總會的人員，表示若無他們的支持，自己不可能達到今日的成就。

卡倫出生於蒙特婁，父母為太陽馬戲團表演者，但自幼在拉斯維加斯成長。原本他計劃於 2022 年代表美國參加青少年泛太平洋錦標賽，由於註冊時只有加拿大護照，他最終以加拿大身份參賽。儘管在加拿大獲得大量支持，卡倫一直感到自己與美國的身份認同更接近。自 2022 年起，卡倫便代表加拿大出賽，在巴黎奧運中奪得 100 米及 200 米蝶泳的兩面銅牌，成為自 1996 年以來首位在同一屆奧運獲得多面獎牌的加拿大男泳手。此外，他在 2024 年匈牙利短池世界錦標賽和去年新加坡長池世界錦標賽中亦有出色表現，保持了 50 米及 200 米蝶泳長、短池加拿大紀錄。

阿特金森在接受 CBC 體育訪問時表示對卡倫離隊感到意外且失望，但他感謝卡倫為加拿大游泳界作出的重大貢獻。根據世界泳聯規定，卡倫需等待一年後方能正式轉會美國國家隊，這段時間將在 2028 年洛杉磯夏季奧運前結束，不會影響其參與下一屆奧運。

卡倫於 Instagram 上表示，儘管感到遺憾，他仍會繼續支持加拿大。對於加拿大游泳界而言，除了卡倫外，利恩多、蒂爾尼、諾克斯及道森等年輕泳手同樣具備潛力，將為國家隊帶來進一步的競爭與活力。

此次轉會雖然對加拿大泳壇有所影響，但阿特金森強調，這並未改變游泳隊整體深度提升的局面。卡倫在世界盃系列賽中三次奪得 200 米蝶泳冠軍，成為首名贏得世界盃「三冠王」的加拿大泳手。