加拿大游泳新星卡倫宣佈未來轉代表美國出賽

加拿大泳壇新星伊利亞．卡倫（Ilya Kharun）宣佈將改為代表美國出賽。這名 20 歲的游泳運動員擁有加美雙重國籍，曾在 2024 年巴黎奧運奪得兩面蝶泳銅牌，是加拿大近年來最具潛力的 Swimmer 之一。

卡倫在 Instagram 上發文表示感謝加拿大國家隊總監兼總教練阿特金森（John Atkinson）及所有代表加拿大游泳總會的人員，強調若沒有他們的支持，自己不可能有今日。他指出，儘管在加拿大獲得大量支持，但他一直覺得自己在身份認同上更接近美國。卡倫出生於蒙特婁，父母為太陽馬戲團表演者，出生後數月隨家人移居拉斯維加斯。他在 2022 年加入國家隊時，因身上的只有加拿大護照而選擇以加拿大身份參賽。

阿特金森在接受 CBC 體育訪問時坦言對卡倫離隊感到意外及失望，但仍感謝他多年來為加拿大泳壇作出的貢獻。根據世界泳聯規定，卡倫需在正式獲加拿大游泳總會放行一年後，方可代表美國出賽，有關等待期將於 2028 年洛杉磯夏季奧運前屆滿，不影響其參與下屆奧運。

卡倫自 2022 年起代表加拿大出賽，成績斐然。他曾在巴黎奧運奪得 100 米及 200 米蝶泳兩面銅牌，成為自 1996 年以來首位在單屆奧運奪得兩面獎牌的加拿大男子泳手。此外，他在 2024 年匈牙利短池世界錦標賽奪得 200 米蝶泳金牌，在去年新加坡長池世界錦標賽取得 100 米蝶泳銅牌，現時保持 50 米及 200 米蝶泳長、短池加拿大紀錄。

對於卡倫離隊後的影響，阿特金森表示，現時加拿大游泳項目的整體深度較以往提升，除利恩多（Josh Liendo）外，仍有蒂爾尼（Blake Tierney）、諾克斯（Finlay Knox）、道森（Oliver Dawson）等多名具潛力泳手。國家隊將繼續向前發展。

卡倫最後一次以加拿大代表身份出戰國際賽是在去年 10 月舉行的世界泳聯游泳世界盃系列賽三站分站賽，他在三站賽事中均奪得 200 米蝶泳冠軍，成為首名贏得世界盃「三冠王」的加拿大泳手。